प्रश्न- भारतीय उदारवादियों के योगदान पर प्रकाश डालिए।

उत्तर-

भारतीय उदारवादियों का योगदान निम्नलिखित बिन्दुओं द्वारा स्पष्ट किया जा सकता है - संवैधानिक साधनों में विश्वास उदारवादी संवैधानिक साधनो के मार्ग को ग्रहण करने पर बल देते थे। उन्होंने वैधानिक सुधारों में अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए प्रार्थना पत्रों, स्मृति पत्रों और प्रतिनिधि मण्डलों के मार्ग को अपनाया था। इस हेतु एक ओर तो भाषणों, बैठको तथा माँगों और प्रस्तावों तथा समाचार पत्रों के माध्यम से सरकार के गुण-दोषों के विवेचन के द्वारा जनमत को जाग्रत करने का कार्य किया तो दूसरी ओर सरकार को अनेक प्रार्थना पत्रों, स्मरण पत्रो आदि के द्वारा सरकार पर दबाव डालकर इच्छित परिवर्तन लाने हेतु प्रभावित किया।

धर्मनिरपेक्षता - उदारवादियों ने धर्मनिरपेक्षता का विचार प्रस्तुत किया। गोखले आदि सभी विद्वान संकीर्णता से ऊपर उठे हुए थे, उन्होंने हिन्दू मुस्लिम एकता का समर्थन किया। दोनों को सहिष्णुता का पाठ पढ़ाया। श्री रमेशचन्द्र बरमानी के अनुसार "इस दौर के राष्ट्रीय आन्दोलन की एक अन्य विशेषता इसके सामाजिक आधार की संकीर्णता रही। व्यापक स्तर पर जनता इसके प्रति आकर्षित नहीं हुई तथा इसका प्रभाव शहरी क्षेत्र के शिक्षित और हिन्दू भारतीयों तक सीमित था। अन्य समुदायों जैसे सौदागरों, जमीदारों तथा कृषक वर्ग ने इसमें कोई दिलचस्पी नहीं दिखायी।

आर्थिक न्याय - उदारवादियों में दादाभाई नौरोजी जैसे प्रमुख अर्थशास्त्री भी थे। इन्होंने भारत के विकासशील पूँजीवादी हितों का प्रतिफलन भी किया तथा साम्राज्यवाद का आर्थिक विवेचन करते हुए स्पष्ट किया कि ब्रिटेन के आर्थिक साम्राज्यवाद का मूल उद्देश्य भारतीय अर्थव्यवस्था को ब्रिटिश अर्थव्यस्था के अधीन रखना है। इन्होंने औपनिवेशिक अर्थव्यवस्था की स्थापना के प्रयत्नों का विरोध किया तथा अपने भाषणों में निरन्तर भारत के आर्थिक शोषण की ओर जनता का ध्यान दिलाया।

राष्ट्रीय आन्दोलन में राष्ट्रीयता का विकास - कांग्रेस के कार्य का लोक शिक्षण के लिए बहुत बड़ा महत्व था। सार्वजनिक कार्यों में दिलचस्पी लेने वालों की संख्या बढ़ रही थी और राष्ट्रीय महत्व के प्रश्नों पर जनमत तैयार हो रहा था। सरकार के कार्यों पर ध्यान रखा जाता था और 1901 से 1905 तक के वर्षों में उसके प्रति प्रबल विरोध उठ खड़ा हुआ था। उदारवादी नेताओं ने भारतीयों में सामान्य राष्ट्रीयता उत्पन्न करने में कठिन परिश्रम किया।

समाज सुधार - उदारवादी नेता रानाडे समाज सुधार के समर्थक थे। उन्होंने पुनर्विवाह तथा विधवा विवाह हेतु संघ की स्थापना की। नारी जागृति को रानाडे जी सामाजिक प्रगति तथा राजनैतिक मुक्ति की प्रथम कडी मानते थे। नौरोजी जैसे अर्थशास्त्री ने मजदूर वर्ग के संगठन के प्रयास भी किये।

भारतीयों की राजनैतिक शिक्षा -उदारवादियों ने राजनैतिक शिक्षा दी। भारतीयों का प्रजातान्त्रिक आदर्शों के प्रति मोह बढ़ा। प्रतिवर्ष दिसम्बर के अन्त में शिक्षित भारतीय, जिनका राजनीतिक काम में और राष्ट्रीयता के निर्माण में अनुराग था, क्रम से प्रत्येक प्रान्त के किसी महत्वपूर्ण नगर में एकत्रित होते थे। लोग राष्ट्रीय महत्व के प्रश्नों पर विशेषकर शासन, शिक्षा एवं अर्थव्यवस्था सम्बन्धी विषयों पर विचार विनिमय करते थे और अपने दृष्टिकोण को विनीत, तर्कयुक्त एवं राजभक्ति भाषा में लिखे हुए प्रस्तावों द्वारा व्यक्त करते थे।

बाद के भारतीय स्वतन्त्रता संघर्ष हेतु आधार तैयार करना - उदारवादियों ने अनजाने में ही पूर्ण स्वाधीनता की इमारत का शिलान्यास कर दिया। पूर्ण स्वाधीनता की माँग यद्यपि बहुत बाद में की गयी लेकिन इस माँग का सूत्र तो उदारवादियों के कार्यों से जुड़ा हुआ था। इस काल के नेताओं ने आगे के स्वतन्त्रता संघर्ष के लिए प्रमुख रूप से निम्न आधार खड़े किये, जिन पर स्वतन्त्रता आन्दोलन के निम्न कदम रखे गये -

(क) विदेशी का बहिष्कार और स्वदेशी को अपनाना- बंगाल के प्रतिनिधियों ने इस पर जोर दिया, गोखले ने इसे अन्तिम हथियार के रूप में काम में लाने के लिए सहमति दी। स्वदेशी में उन्होंने हथकरघा उद्योग अपनाने की बात कही।

(ख) असहयोग - गोखले ने 1905 में बनारस में कांग्रेस के वार्षिक अधिवेशन में अपने अध्यक्षीय भाषण में लार्ड कर्जन की नीतियों के अन्तर्गत कहा कि " यदि लोगों को इस प्रकार अपमानित किया जाता है और उन्हें ही निःसहाय बनाते रहना है तो मैं यही कहूँगा कि लोकहित के शासनतन्त्र के साथ किसी भी प्रकार का सहयोग करने की आशा को अंतिम नमस्कार है।' उदारवादियों ने भारतीय जनता को आधुनिक शिक्षा में शिक्षित करने, राष्ट्रवादी राजनैतिक चेतना को विकसित करने तथा राजनैतिक प्रश्नों पर एक संगठित जनमत तैयार करने की दिशा में सर्वोष्कृट योगदान दिया।

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